België is uitgeschakeld voor het WK-handbal

De Belgische handbalmannen hebben zaterdag in de vooravond met 31 – 34 verloren van Griekenland en zijn uitgeschakeld voor het WK-handbal van 2027. Halfweg de partij was het 17 – 19 in het voordeel van de bezoekers. 

Gesteund door een enthousiast publiek gaan de Red Wolves op zoek naar de zege tegen Griekenland. Om zich te kwalificeren voor de derde en laatste WK-kwalificatiefase moeten de Belgen Griekenland verslaan met vier doelpunten. De Red Wolves beginnen dramatisch aan de match. Enkele missers van de Red Wolves worden door de Grieken genadeloos afgestraft waardoor het na vier min 2 – 5 is.  Tot overmaat van ramp moet Sébastien Danesi niet veel later het terrein verlaten met een blessure. 

De Red Wolves herpakken zich snel en komen onder impuls van Kötters, Gillé en twee keer Kriescher langszij. Colman brengt op het kwartier de Belgen voor het eerst op voorsprong, het is 10 – 9. Gedurende een vijftal minuten kunnen de Belgen gelijke trede houden waarna de Grieken opnieuw twee goals uitlopen. Twee reddingen van Vanhove en evenveel goals van Kriescher later is de stand bij 14 – 14 opnieuw in evenwicht. De Belgen tonen, mede gesteund door een enthousiast thuispubliek, karakter. Maar opnieuw laten de Belgen de Grieken uitlopen. Na 27 min is het 15 – 18 voor de bezoekers. Halfweg de partij is het 17 – 19. De Red Wolves staan in de tweede helft voor een zware opdracht, maar geen onmogelijke. 

De kloof van drie goals staat na zes minuten in de tweede helft nog steeds op het scorebord, maar dankzij reddingen van Vanhove en Deekens blijven de Red Wolves in de partij en is de kloof er niet groter op geworden. Het is tijd voor een offensief willen de Belgen zich nog kwalificeren. Riské en Vancosen geven het goede voorbeeld en verkleinen de kloof tot 21 – 22. De Belgen dringen aan maar Kriescher zijn schot wordt magistraal gered en Kötters treft het doelhout. 

De Red Wolves blijven er vol voor gaan en Serras en Vancosen brengen na 16 minuten de Belgen opnieuw langszij. Maar afstand nemen zit er niet in. Er is heel veel goede wil bij de Belgen, maar het Grieks blok staat stevig en hun aanvallers vinden makkelijker de weg naar doel. Uiteindelijk eindigt de wedstrijd op 31 – 34. België mag de WK-droom opbergen. Griekenland stoot door naar de derde ronde waar ze het opnemen tegen Nederland.

Foto: Alain Decamps