Cherif Hamini: ik verwacht van mijn team dat ze alles geven

De nationale mannenhandbalploeg de Red Wolves nemen het donderdagavond om 20.30 u op tegen Duitsland. Behalve de sterkte van de tegenstander zal ook de aanwezigheid van zo’n 10000 Duitse handbalfans in de Uber Arena in Berlijn mogelijk invloed hebben op het spel van de Red Wolves. Bondscoach Hamini verwacht dat zijn ploeg moed toont en als één sterk geheel speelt. 

Dat Duitsland een grootmacht is in het handbal hoeft geen betoog. Tijdens de voorbije Olympische Spelen in Parijs keerde Duitsland met zilver en de titel van vice-olympisch kampioen huiswaarts. De wedstrijd van donderdagavond is niet alleen de start van hun EK-kwalificatiecampagne, het is meteen ook de start van hun voorbereiding op het WK. “Duitsland is absolute wereldtop. Wat ik verwacht van mijn team is dat ze alles geven en de moed en de wil tonen om samen een goede prestatie te leveren”, zegt bondscoach Cherif Hamani. “De voorbereiding was kort maar goed. We moeten nu geen dingen uitvinden voor deze match. Het komt erop aan om een voluit te gaan en dan zien we wel waar ons dat brengt. Uiteraard zal ook het publiek zijn rol spelen, maar we moeten onszelf zijn en ons eigen spel trachten te spelen. Het is een eerste van in totaal zes matchen. Het doel van de campagne is om ons te kwalificeren voor het EK. Of dat nu als tweede of beste derde is, dat maakt niet uit. Zolang we ons maar kwalificeren.” 

Nick Dekens, doelman bij het Duitse TSV Bayer Dormagen, mist deze interland omwille van een vingerblessure. Milan De Grave en Arthur Vanhove zijn de doelmannen van dienst. Vanhove, vorig seizoen verkozen tot doelman van het jaar, kijkt uit naar de wedstrijd van morgen. “Het is hinken op twee gedachten omdat je zoveel als mogelijk punten wil scoren in zo’n kwalificatiecampagne en dat wordt moeilijk tegen een wereldploeg als Duitsland”, zegt Arthur Vanhove. “Anderzijds is het een enorme ervaring om met spelers die vrijwel allemaal Champions League spelen het terrein te delen. Doelman Andreas Wolf is voor mij een voorbeeld. Toen ik elf à twaalf jaar was speelde hij al op het hoogste niveau. Zoveel jaren later doet hij dat nog steeds. Ik kijk er naar uit om hem morgen bezig te zien en stiekem hoop ik dat hij een mindere dag heeft. Duitsland neemt deze opdracht bijzonder serieus. Het is hun eerste wedstrijd, ze spelen thuis en hun voorbereiding op het WK begint. Het belangrijkste is dat we tonen wat we in huis hebben, met een goed gevoel het terrein verlaten en zowel aanvallend al verdedigend proberen om de positieve dingen mee te nemen naar de wedstrijd van zaterdag tegen Italië.”

Foto: Jörgen Sempels